Your web browser is out of date. Update your browser for more security, speed and the best experience on this site.
Accent
De consultants van Axxes vind je in de meest uiteenlopende bedrijven, van de haven tot de grootste retailers. Ook bij Accent werken ze mee aan innovaties die het werk van de consulenten aangenamer maken. Onze consultants zijn er collega’s van Sofie Buyck en Martijn Vandevyvere, die allebei al jarenlang bij Accent werken.
Sofie en Martijn, wat is jullie rol binnen Accent?
Sofie Buyck: ‘Ik werk intussen zeven jaar bij Accent, waar ik startte als Project Manager en doorgroeide tot Delivery Manager. We hebben zes multidisciplinaire scrum teams, die dagelijks bezig zijn met het ontwikkelen van de tools die men in onze kantoren gebruikt. Denk maar aan ons ERP-pakket, maar ook een klantenportaal en een app voor kandidaten die op zoek zijn naar een job.’
Martijn Vandevyvere: ‘Ik loop hier ook al een jaar of zes rond. Als Platform Manager ben ik onder andere verantwoordelijk voor het platform waarop al onze ontwikkelaars werken om de applicaties die ze bouwen uit te rollen. De klanten van het platform team zijn dus eigenlijk de ontwikkelaars in de teams van Sofie. We willen de cognitieve complexiteit voor hen verlagen, zodat zij zich nog meer kunnen focussen op het creëren van meerwaarde voor de eindklanten: de Accent consulenten, onze klanten en de kandidaten. Zo hoeven ze niet wakker te liggen van tienduizend technologieën die ze vanbinnen en vanbuiten zouden moeten kennen.’
Sofie: ‘Martijn en zijn collega’s gaan op zoek naar nieuwe technologieën en tools die we kunnen gebruiken om nog betere software te kunnen ontwikkelen.’
Martijn: ‘We hebben een klein team van specialisten op vlak van architectuur, frontend, backend, cloudcomputing… We zijn de manusjes van alles, waarvan men veel verwacht.’
Het ondernemerschap voel je bij al onze mensen: wie kansen wil nemen, zal ze ook krijgen. Op alle niveaus vind je mensen met goesting, die gepassioneerd zijn door hun job.
Zou je Accent een recruitmentbedrijf noemen?
Sofie: ‘Nee, we zijn een bedrijf dat focust op talent placement. Dat kan hetzelfde lijken, maar er is een nuanceverschil. Dat betekent dat wij een belangrijke schakel vormen tussen talent op de arbeidsmarkt enerzijds en werkgevers anderzijds. Voor werkzoekenden zijn we een jobcoach, die hun talenten in kaart brengt en helpt ontdekken. Voor bedrijven zijn we een echte HR partner die niet alleen op zoek gaat naar het juiste talent voor de juiste job, maar ook advies en ondersteuning geeft om die talenten te behouden.’
Martijn: ‘We zijn met 1200 Accenters, waarvan het grootste deel consulenten die in een van onze 300 kantoren werken. IT is een centrale dienst, die hen op verschillende niveaus ondersteunt. Ons team bestaat uit 70 mensen, met een waaier aan diensten. Zo staan we zowel in voor de hardware waarmee men werkt als de ontwikkeling van de applicaties die de Accent consulenten gebruiken.’
Hoe zou je de cultuur beschrijven?
Sofie: ‘Het is heel moeilijk om die in woorden te vatten. De kmo-mentaliteit is hier ondanks de grootte nog sterk aanwezig. Het ondernemerschap voel je bij al onze mensen: wie kansen wil nemen, zal ze ook krijgen. Op alle niveaus vind je mensen met goesting, die gepassioneerd zijn door hun job.’
Martijn: ‘Accent is een soort familie, met een eigen DNA. Alles vertrekt van onze kernwaarden: go pro, be a friend en stay gutsy.’
Sofie: ‘Dat laatste is heel belangrijk. We hebben liever iets geprobeerd dat mislukt zodat we eruit kunnen leren, dan dat we niets zouden doen. '
Aan welke projecten werken jullie teams momenteel?
Sofie: ‘We hebben diverse initiatieven lopen, en werken voornamelijk aan de tools die in de kantoren gebruikt worden. Het ERP-pakket bijvoorbeeld, dat consulenten gebruiken om te prospecteren, contracten te beheren, planningen en prestaties in te geven. Er zijn bepaalde integraties via API calls met bestaande systemen, maar het grootste deel is binnenshuis ontwikkeld.’
Martijn: ‘Mijn team onderzoekt nieuwe technologieën die ervoor moeten zorgen dat onze consultenten zich meer op mensen kunnen focussen. We bekijken innovaties als ChatGPT en hoe die kunnen bijdragen aan dat doel.’
Mijn team bestaat uit zes mensen, voornamelijk senior architecten. Momenteel zijn daar twee mensen van Axxes bij omdat ze extra expertise aan boord brengen.
Hoe zijn jullie teams samengesteld?
Sofie: ‘We werken met meer dan 40 collega’s aan software delivery. Daar zitten een aantal functioneel analisten bij, testers, developers, team leads, technical leads en een delivery coördinator. Er draaien ook vijf ontwikkelaars van Axxes mee.’
Martijn: ‘Dat zijn dan voornamelijk medior en senior profielen, die evenveel kans hebben om door te groeien binnen Accent. We maken eigenlijk weinig verschil tussen mensen die extern zijn en mensen die op de payroll staan. Als het klikt met de familie, dan maak je deel uit van de familie.’
Martijn: ‘Mijn team bestaat uit zes mensen, voornamelijk senior architecten. Momenteel zijn daar twee mensen van Axxes bij, omdat ze extra expertise aan boord brengen. Ze weten bijvoorbeeld veel van Cloud technologieën, infrastructuur en automatisatie. Wij zorgen ervoor dat andere teams beter kunnen werken, en daar komt altijd een stuk change management bij kijken. Dat proberen we aan te pakken door te evangeliseren, te documenteren en opleidingen te creëren. Als developers van andere teams vast komen te zitten, kunnen ze ook altijd bij mijn team terecht.’
Jouw team moet mensen dus continu inlichten over nieuwe technologieën en processen?
Martijn: ‘Dat klopt, en ik wil even een pluim aan Axxes geven. Je merkt dat er daar veel wordt ingezet op kennisdeling, wat voordelen heeft voor ons team. Doordat hun consultants zo gepassioneerd met technologie bezig zijn, gaan ze spontaan praten over innovaties die ze ergens hebben gezien. Dat straalt af op de rest van het bedrijf, en ze brengen relevante input mee vanuit Axxes.’
Ik wil even een pluim aan Axxes geven. Je merkt dat er daar veel wordt ingezet op kennisdeling, wat voordelen heeft voor ons team. Doordat hun consultants zo gepassioneerd met technologie bezig zijn, gaan ze spontaan praten over innovaties die ze ergens hebben gezien. Dat straalt af op de rest van het bedrijf, en ze brengen relevante input mee vanuit Axxes.
Vanwaar kwam de nood om samen te werken met consultants?
Sofie: ‘Het blijft een moeilijke zoektocht om mensen met de juiste vaardigheden aan boord te halen. De markt is veranderd en het is niet altijd eenvoudig om de juiste mensen te vinden. De eerste persoon van Axxes die bij ons begon, zit hier intussen al bijna vijf jaar.’
Jullie kennen nu een aantal Axxes consultants, hoe zou je ze omschrijven?
Martijn: ‘Hun leergierigheid is het eerste wat me opvalt. Ze zijn kritisch, maar in de positieve zin van het woord. Ze willen groeien en de status quo continu verbeteren.’
Sofie: ‘Ze willen inderdaad echt meewerken aan de structuur en de processen binnen Accent. Dat vind je niet in iedere consultant.’
En hoe verloopt de samenwerking met onze accountmanager, Nicolas Van Driessche?
Sofie: ‘Zeer goed, hij is iemand die steeds op zoek gaat naar de beste match. Nicolas weet goed wat we nodig hebben, waardoor we zelden een profiel binnenkrijgen dat echt niet bij ons past. Dat is lang niet bij iedere partner het geval.’
Nicolas (red. Accountmanager Axxes) weet goed wat we nodig hebben, waardoor we zelden een profiel binnenkrijgen dat echt niet bij ons past.
Hoe werken jullie om al die tools te ontwikkelen?
Sofie: ‘Vorig jaar maakten we de transitie van scrum naar LeSS, Large-Scale Scrum. Dat zorgde ervoor dat we gebruikers nu veel meer bij de ontwikkeling betrekken dan vroeger. Na een jaar kan ik wel zeggen dat onze developers er heel positief over zijn. Onze backlog is veel transparanter en we organiseren geregeld refinements waarop we onze eindgebruikers uitnodigen. Op die momenten kunnen ze de dialoog aangaan en dieper ingaan op concrete noden van de eindgebruikers. Waarom heb je deze feature nodig? Wat wil je ermee gaan doen? Zo bouwen we steeds de juiste dingen op het juiste moment. Als developer heb je veel meer het gevoel dat wat je bouwt ook effectief gebruikt zal worden en de feedback van de eindgebruikers is veel directer.’
Vorig jaar maakten we de transitie van scrum naar LeSS, Large-Scale Scrum. Dat zorgde ervoor dat we gebruikers nu veel meer bij de ontwikkeling betrekken dan vroeger.
Hoe is die nieuwe manier van werken ontstaan?
Martijn: ‘We organiseren al een paar jaar geregeld surveys bij onze sales collega's, waarin een aantal pijnpunten naar boven kwamen. Door een nieuwe manier van werken te introduceren konden we die aanpakken. We werken op basis van experimenten, en als het aanslaat blijven we het doen.’
Sofie: Onze Scrum Master Guild komt wekelijks samen, en iedereen die wil kan daar naartoe komen om samen die experimenten te bespreken. De Guild heeft ook het mandaat om zaken te wijzigen. Als iedereen aanwezig in de Guild achter het idee staat, zal het experiment ook uitgevoerd worden. Na een bepaalde periode wordt het experiment dan ook opnieuw geëvalueerd. In die sessies zitten mensen van de meest uiteenlopende teams en achtergronden om suggesties te doen en te bespreken.’
Een inspirerende manier van werken! Enorm bedankt, Sofie en Martijn voor het fijne partnership en deze blik achter de schermen.
